Durante dos años, un equipo de cuatro investigadoras —Aida Soriano (IP), Nia Djourova, Esther Villajos y yo misma— nos hicimos una pregunta que parece sencilla pero que casi nadie se atreve a medir con rigor: ¿el liderazgo femenino cambia realmente la relación entre bienestar y rendimiento en el trabajo?
El proyecto se llama LidFemme (ref. CIGE/2023/54, financiado por la Generalitat Valenciana) y ha sido, sobre todo, un ejercicio de llevar la evidencia hasta donde normalmente solo llegan las intuiciones. Con una muestra de más de 1.500 personas trabajadoras, publicaciones en revistas de primer nivel, un informe técnico de acceso abierto y decenas de presentaciones en congresos internacionales, los resultados son —nos atrevemos a decirlo— buenas noticias.
La pregunta de fondo
La literatura clásica en gestión de personas suele tratar el bienestar y el rendimiento como una carrera de relevos: primero estás bien, y eso después te hace rendir mejor (o al revés). Nosotras planteamos algo distinto: bienestar y rendimiento se alimentan mutuamente, en un círculo continuo, y ese círculo no funciona igual para todo el mundo. El liderazgo —y en concreto el liderazgo ejercido por mujeres— puede ser precisamente lo que decide si ese círculo es virtuoso o se rompe.
No es una pregunta abstracta. Significa, en la práctica, entender si las organizaciones que promueven a mujeres a posiciones de liderazgo están, sin saberlo, activando una palanca de bienestar y desempeño que otras están dejando sobre la mesa.
Lo que encontramos (y por qué importa)
Los datos —recogidos entre organizaciones de la economía social, un terreno especialmente fértil para observar estas dinámicas porque suelen ser más horizontales y con propósito social explícito— arrojan algunas conclusiones que merece la pena subrayar:
- Las mujeres reportan niveles más altos de bienestar eudaimónico. No hablamos de estar simplemente «contentas» en el trabajo, sino de algo más profundo: sentido de propósito y crecimiento personal. Un hallazgo que contradice buena parte de la literatura previa, que no encontraba diferencias claras por género en este tipo de bienestar.
- Las mujeres muestran mayor desempeño que los hombres, incluso con menor compensación económica. Probablemente la cifra más importante del informe: la brecha salarial sigue ahí, pero no se traduce en menor rendimiento. Al contrario.
- Las mujeres lideran también en comportamientos sostenibles. Mayor desempeño verde y mayor implicación en comportamientos favorables al medioambiente, conectando directamente el liderazgo femenino con los objetivos de sostenibilidad.
- Los hombres perciben más conflicto entre familia y trabajo, especialmente en la dirección familia-trabajo. Cuando las organizaciones invierten en conciliación real, no solo «ayudan a las mujeres» sino que resuelven una tensión que afecta a todos los equipos.
- La práctica de RR.HH. que más pesa no es el salario, es la participación. Es la que más predice bienestar, desempeño y comportamiento sostenible, y cualquier organización puede activarla mañana, sin esperar a un gran cambio estructural.
Del papel a la práctica: el eco del proyecto
Lo que más nos ha sorprendido no ha sido solo el dato, sino su recorrido. En el webinar de difusión de resultados —»Liderazgo femenino: retos y oportunidades»—, donde presentamos los hallazgos junto a un panel de expertas (Mariam Ramos, Ana Freire y Adriana Masip), varias asistentes identificaron algo que no esperábamos: una conexión directa entre nuestros hallazgos y programas de liderazgo femenino ya consolidados en Bolivia, como el programa «ELISA» impulsado por Embol o «Liderar para Transformar» de la Fundación Iguales. Ahora exploramos colaboraciones concretas con ambas iniciativas.
Esto es, para nosotras, la prueba de que la investigación académica puede —y debe— salir del paper. El proyecto se ha presentado en congresos como SEAS, EAWOP, Academy of Management o el ICAP (el congreso internacional de psicología aplicada), además de una conferencia inaugural sobre trabajo digital en Malasia. Y ha generado colaboraciones activas con la Universidad de Gante, UPF-BSM y ESIC.
Todo ello con un equipo formado enteramente por mujeres investigadoras —cuatro, todas doctoras— y con una ejecución del 100% de las tareas planificadas en el proyecto. Los resultados están alineados con cuatro Objetivos de Desarrollo Sostenible: salud y bienestar (ODS 3), igualdad de género (ODS 5), trabajo decente (ODS 8) y reducción de las desigualdades (ODS 10).
Qué se lleva un equipo directivo de todo esto
Si diriges personas, hay tres ideas de este proyecto que puedes aplicar sin esperar a la próxima reestructuración:
- Mide el bienestar eudaimónico, no solo la satisfacción. Preguntar «¿estás contento/a?» da una foto incompleta. Preguntar si las personas sienten propósito y crecimiento predice mejor el rendimiento a largo plazo.
- Revisa quién ocupa tus posiciones de liderazgo y por qué. Si tus datos se parecen a los nuestros, el liderazgo femenino no es solo una cuestión de equidad —que ya sería suficiente razón—, sino una palanca de rendimiento organizacional probablemente infrautilizada.
- Invierte en participación antes que en beneficios cosméticos. Es la variable que más veces aparece asociada a mejores resultados en nuestros análisis, y es, de largo, la más barata de implementar.
Para seguir explorando
Puedes conocer el proyecto completo, el equipo y los próximos pasos en la web de LidFemme, consultar el informe técnico completo o ver este proyecto en el contexto del resto de mi investigación sobre bienestar, liderazgo y el futuro del trabajo.
Con Aida Soriano (IP), Nia Djourova y Esther Villajos. Proyecto CIGE/2023/54, financiado por la Generalitat Valenciana.
